Les 8 et 9 octobre 2020, UNIDROIT a organisé une Conférence internationale pour marquer le 25ème anniversaire de l’adoption de la Convention d’UNIDROIT sur les biens culturels volés ou illicitement exportés.
La Conférence a permis de faire le point sur les réalisations de la mise en œuvre de la Convention à ce jour, de sensibiliser à l’importance des lois uniformes pour la restitution et le retour des biens culturels, de renforcer les synergies entre la Convention et d’autres instruments internationaux, ainsi que d’explorer les futures étapes visant à promouvoir un cadre juridique favorable à la mise en œuvre réussie de la vocation de la Convention, tels que le projet académique de la Convention d’UNIDROIT de 1995 (UCAP).
Après les mots de bienvenue de la Présidente Maria Chiara Malaguti et du Général Riccardi du Commandement de l’unité des Carabiniers pour la protection du patrimoine culturel représentant le Ministre Dario Franceschini (Ministère italien de la culture), la séance d’ouverture a été marquée par les discours des nombreux partenaires d’UNIDROIT dans la lutte contre le trafic illicite de biens culturels tels que Webber Ndoro (Directeur général, ICCROM), H. E. Salim AlMalik (Directeur général, ICESCO), Ernesto Ottone Ramírez (Sous-Directeur général pour la culture, UNESCO), Corrado Catesi (Coordinateur de l’Unité des œuvres d’art, INTERPOL), 
Alberto Garlandini (Président de l’ICOM). Le riche programme de la conférence comprenait une présentation sur l’impact des lois uniformes sur la protection des biens culturels par le Professeur Toshiyuki Kono (Vice-Président exécutif et professeur distingué, Université de Kyushu – Président de l’ICOMOS), et trois sessions. La session I s’est concentrée sur “les biens culturels – protection et circulation” et a été coordonnée 
par Manlio Frigo (professeur titulaire de droit international, Milan Università degli Studi – Of Counsel BonelliErede), la session II sur “l’interaction et l’interdépendance des règles et des instruments culturels” et a été modérée par Marina Schneider (juriste principal et dépositaire des traités, UNIDROIT), tandis que la session III s’est concentrée sur “les défis et les étapes futures” et a été modérée par Ignacio Tirado (Secrétaire Général, UNIDROIT). 
Cette session a permis de discuter du rôle proactif que la société civile peut et doit jouer ainsi que des avantages pour tous d’une collaboration renforcée et constructive avec le marché de l’art. Joanna van der Lande (Antiquities Dealer’s Association) et Martin Wilson (Chief General Counsel de Phillips London) ont expliqué comment le marché a évolué au cours des 25 dernières années et l’importance des moyens pour faire respecter la loi.
La Conférence a été clôturée par les interventions de Mme Ingrida Veliute, Vice-Ministre de la Culture de Lituanie, premier État à avoir ratifié la Convention, ainsi que de M. Giorgio Marrapodi, Directeur Général de la Coopération au développement au Ministère italien des affaires étrangères et de la coopération internationale soulignant l’importance de la Convention de 1995 et de la nécessité de sa ratification universelle.
Malgré la pandémie, le format hybride de la Conférence a permis la participation d’environ 300 participants du monde entier, ainsi qu’une série d’orateurs éminents et de déclarations faites par de nombreux États parties et non parties à la Convention.
De gauche à droite: Professeur Ignacio Tirado, Secrétaire Général d’UNIDROIT, Professeure Maria Chiara Malaguti, Présidente d’UNIDROIT; M. Bennahi Lemrabott, Ministre de la Culture, de l’Artisanat et des Relations avec le Parlement de Mauritanie; M. Nami Salihy,Directeur du Patrimoine de Mauritanie.
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